De Wikipedia:

"Materia es todo aquello que ocupa un lugar en el espacio. En física y filosofía, materia es el término para referirse a los constituyentes de la realidad material objetiva, entendiendo por objetiva que pueda ser percibida de la misma forma por diversos sujetos. Se considera que es lo que forma la parte sensible de los objetos perceptibles o detectables por medios físicos. Es decir es todo aquello que ocupa un sitio en el espacio, se puede tocar, se puede sentir, se puede medir, etc."

Hasta tal punto ha sido importante el concepto de "materia", que durante siglos se ha clasificado a toda corriente filosófica como "materialista" o "idealista" (con todos los matices imaginables).La primera definía lo real como lo material, y todo lo demas (la consciencia por ej.) como fenomenos superficiales, reflejos de la materia. La segunda, consideraba la materia como una consecuencia última de la "idea".

Esta contradicción ha ido perdiendo fuerza y poco ha quedado del concepto "clasico" de materia, que se opone al de vacio y se asimila al "material" último (o indivisible) de que esta hecho el mundo. Asimilado comunmente a lo "sólido", la física ha perseguido la particula final o indivisible hasta encontrarse con particulas indefinibles e imprecisas, donde un supuesto "vacío" ocupa un lugar predominante.